Фолк музыка США
Эти песни были ориентированы больше на светлое звучание, чем на популярный в тот момент агрессивный рок.
Commander Venus
Оберст основал в 1994 группу Commander Venus вместе с Тимом Кэшером (Tim Kasher), Тоддом Бойлером (Todd Baechle), Бенном Армстронгом (Ben Armstrong) и Роббом Нэнселом (Robb Nansel). Позже Кэшер ушел в Cursive, Бойлер стал вокалистом The Faint, а Нэнсел стал соучредителем Saddle Creek Records. Группа напоминала The Pixies и Sunny Day Real Estate. Они записали два альбома: Do You Feel at Home? (1995) и The Uneventful Vacation (1997). В последнем многие люди рассмотрели признаки стиля Эмо. Кэшер покинул группу в тот момент, когда они собирались засесть в студии для записи второго альбома, и был заменен на Тодда Бойлера. В 1998, когда на группу стали обращать внимание, она распалась.
The Magnetas
The Magnetas просуществовала недолго. Только один 1996 год. Кроме Оберста, группа состояла из Тодда Финка (The Faint) и Криса Хаеса (Chris Hughes группа Beep Beep). Они записали только три песни, одна из которых ("Anex Anex") была опубликована на сборнике Parts лейбла Ghostmeat Records.
Park Ave.
В январе 1996 Оберст сел за барабаны в группе Park Ave. за спинами Бойлера, Джина Бернарда (Jenn Bernard), Нелли Дженкинс (Neely Jenkins, в данный момент в группе Tilly and the Wall) и Джема Вильямса (Jamie Williams, также в Tilly and the Wall). Кроме Конора и Кларка, которые были подростками, все остальные участники были студенческого возраста. Группа отыграла приблизительно концертов 10 – 15 и записала горсточку песен, некоторые из которых продюсировал Майк Моджис (Mike Mogis), который еще поработает вместе с Оберстом. Группа развалилась в 1998, когда Вильямс, вокалист и основной автор песен, переехал в Лондон. В 1999 Urinine Records переиздала их единственный альбом When Jamie Went to London...We Broke Up, который был впоследствии еще раз выпущен на лейбле Team Love.
Bright Eyes
Подробнее о Bright Eyes здесь Выступления Оберста в составе Bright Eyes выключают сет на The Tonight Show with Jay Leno, где он представил «When the President Talks to God» в мае 2005. В песни отчетливо читался политический подтекст. Также Оберст появился на The Late Show with David Letterman, где он представил «Trees Get Wheeled Away», на The Late Late Show with Craig Ferguson, где была исполнена «Road to Joy» (которая включает жесткую инструментальную основу и интервью Оберста, предвещающее два новых альбома группы: Digital Ash in a Digital Urn, и I’m Wide Awake, It’s Morning).
Кроме этих представлений Оберст сделал еще несколько политических заявлений в составе Bright Eyes на пару с другим участником группы Майком Моджисом. Долгие распри с Clear Channel привели к тому, что Оберст отменил в сентябре 2005 концерт в The Pageant в Сент-Луисе, который спонсировал медиа — гигант[2]. До президентских выборов 2004 года он включил Bright Eyes в тур «Vote for Change» вместе с Брюсом Спрингстином и R.E.M..
Наиболее успешный с коммерческой точки зрения альбом Cassadaga вышел в апреле 2007 года и был хорошо встречен критиками.
Desaparecidos
Оберст был вокалистом и гитаристом группы Desaparecidos. Тексты и звучание группы очень сильно отличались от Bright Eyes, у них больше общего с панк - роком, чем с привычным для Оберста фолк - роком, инди.